高等教育解决的是制约国家竞争力方面的问题。接下来，大家应该更关注如何用4%的GDP投入把教育质量搞上去的问题。
再次见到中山大学校长许宁生，是在今年的两会上。他戴着宽边眼镜，笑起来像是一位邻家伯父。
如果没有担任校长，院士许宁生也许正在实验室忙碌，如果记者来采访，他会客气地说：“咱俩是朋友，就请不要发表文章。”作为新当选的人大代表、在职两年有余的校长，许宁生决定打破科学家的低调。只是，科学家出身的他行事务必求真。
为了准备采访，许宁生让人整理了厚厚一摞资料。“江苏的高等教育毛入学率超过45%，广东才28.2%。我们在经济上被（江苏）追，在教育上要追（江苏）！”他说。有记者请他谈女生高考遭遇专业歧视的问题，由于没有遇到类似情况，他婉拒回答。
“我主要关注的是高等教育和科技，以及它们对国家发展的作用。”许宁生说。
去年，许宁生在全校范围提出了“人心向学”的办学理念，重点抓学校的教育质量和教师学术整体水平。一年过去，各路媒体都在追问“人心向学”的效果如何。
许宁生告诉《中国科学报》记者，校方去年增加了本科教学投入，“这些投入直接投向教师和学生，不包括图书等专项经费”。一些学院在本科教学改革中“蹦”了起来，岭南学院推出了专门的《本科教育改革报告》，许宁生亲自为它作序。
事实上，比起单一的学者身份，作为人大代表、校长的许宁生还有一项优势——更加了解科学家的能力，并根据国家的需要形成切实可行的意见。
国家在三沙设市，可海岛基础建设较差，科研人才不愿去，那里椰子甚至比人多。他提出，海洋开发的意义不亚于大飞机建设，国家应该有专门的人才引进专项。与此同时，中山大学与广东有关企业签署协议，共同组建海洋生物产业研究院，加快相关产业科技研发和人才培养。
许宁生有一句格言，“不能跟在别人后面，要做点别人没做过的事情”。让诺贝尔物理学奖得主丁肇中很是欣赏。
眼见着中国学生大面积海外留学，他认为，中国高校也可以吸引海外留学生，应该树立信心与别国竞争，在竞争中打造越来越好的国内环境，“在与国外大学合作时，可以共同创造一些新的教育模式”。
中山大学—卡内基梅隆大学联合工程学院主要的发展目标是合作双方探索新的工程学科本科教学模式，中大中法核工程与技术学院则侧重学习国外核能工程师的培养经验，而与约翰·霍普金斯的合作则是中大推动其临床医学研究国际化的重大举措。
然而，比起科研、教改上的远见卓识，学生眼中的许宁生更是一位宽厚的长者。
“同学，别摇了，摇不出爱情与事业，好好学习吧！”不久前，一条“许宁生”的微信个性签名引来围观，后经中大官方微博澄清，系伪造。始作俑者是中大大二的学生，旁人为他是否侵犯许校长肖像权着急，可是校方始终没来追责。
每年凤凰花盛开的6月，由中大学生调研形成的提案就像开两会一样好不热闹。“十大提案”是中大的常规活动，经选拔留下的十个最精彩的提案，校方努力予以兑现。
“校长午餐会”就是许宁生当即拍板的提案。超过1小时的午餐会上，他忙着回答学生提出的食堂饭菜、图书馆、体育馆等各类问题，饭却没顾着吃上几口。现在，“校长午餐会”已经扩展成“校领导午餐会”，成为学生与校领导面对面沟通的另一渠道。
许宁生欣赏这样的活动，就像他当年作为广东省政协委员第一批参与提案“直通车”，他曾经把有关广东“十二五”战略信息产业发展的报告直送省委书记，并被转到省发改委及相关部门研究，后来他得到了两页多纸的回复，说明“你提出方案，在哪些地方实现……”
“这说明要认真做点什么事，还是可以的。”许宁生笑着说。
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许宁生，澳门赌场院士、发展中国家科学院院士、中山大学校长。长期致力于真空微纳电子学研究工作，曾以第一完成人两获国家自然科学奖二等奖，3名学生获全国优秀博士学位论文奖，2名学生获该奖提名。
